CIES Football Observatory objavio je novo istraživanje koje još jednom potvrđuje razvojnu orijentaciju Lokomotive. Prema podacima za 2026. godinu, igrači mlađi od 21 godine odigrali su 18,7 posto ukupne prvenstvene minutaže Lokomotive, što klub svrstava na četvrto mjesto među hrvatskim prvoligašima.

CIES je u prvom ovosezonskom istraživanju analizirao klubove iz 50 najviših nacionalnih liga diljem svijeta, prema udjelu minuta koje su u domaćim prvenstvima odigrali igrači koji u trenutku nastupa još nisu navršili 21 godinu.

Lokomotiva je tijekom promatranog razdoblja koristila 11 U21 igrača, uz prosječno 2,09 mladih igrača u početnoj postavi po utakmici. Prosječna dob momčadi iznosila je 25,57 godina.

U hrvatskom prvenstvu veći udio minuta U21 igrača ostvarili su Rudeš (29,4%), Istra 1961 (26,0%) i Slaven Belupo (20,0%). Iza Lokomotive slijede Osijek (14,9%), Hajduk (14,7%), Gorica (13,8%), Rijeka i Dinamo (po 10,0%) te Varaždin (8,7%).

Na svjetskoj razini prvo mjesto zauzima danski FC Nordsjælland, gdje su U21 igrači odigrali čak 48,1 posto prvenstvene minutaže, ispred RC Strasbourga (37,9%) i Partizana (37,0%).

Kontinuitet razvojne strategije

Podaci CIES-a nastavak su dugogodišnjeg trenda Lokomotive, čija se sportska strategija temelji na prepoznavanju, razvoju i afirmaciji mladih igrača te njihovom ranom uključivanju u seniorski nogomet.

Kroz Lokomotivu su tijekom godina prošli brojni mladi igrači koji su upravo kroz seniorske minute dobili prostor za razvoj, a potom su ostvarili značajne međunarodne karijere.

Aktualni CIES-ovi podaci potvrđuju da pružanje prilike mladim igračima i dalje ostaje jedno od ključnih obilježja sportske politike NK Lokomotive.